塾の「秋休み」を利用して山陰を訪れた。

　今年から塾の授業スケジュールを変更した。祝日を授業日にする一方、この「秋休み」を作った次第。

　山陰を訪れるのは、実に30年ぶり。

　山陰はいろいろな点で違っていた。特に、津和野。私の記憶の津和野では、町中に鯉が泳いでいた。町の中がお祭りのように華やいだ雰囲気の中にあった。

　でも、30年ぶりに訪れた津和野では、鯉はほんの一画にしか泳いでいなかった。聞けば、堀の工事などがあり、鯉を飼うのを止めた家がたくさんあったとのこと。

　「昔、アンノン族が来ていたころは、鯉を飼っている家も多かったのですが………」という話も聞いた。

　「アンノン族」………何と懐かしい響き。一体、彼女たちは、今、どうしているのだろうか。塾で、毎年、同じ年代の子どもと接しているせいか、自分自身は少し変わらないつもりでいる。

　確かに秋芳洞の造形物は何も変わっていなかったように思えた。秋吉台の景色は変わることなく美しかった。

　でも、確実に年月は経過している。30年の歳月を改めて感じさせられた旅だった。