昨日の広島の続き。

　実は、以前から一度行きたいと思っていた江田島の「旧海軍兵学校」を見学した。

　広島港から船とバスで約30分。もっと辺鄙なところと思っていたが、案外行きやすい場所だった。

　今でも海上自衛隊が教育訓練の場所として使っていて、敷地内の施設を隊員の方が案内してくれる。その方の話術が巧みで、話を聞くだけでも十分価値があった。

　しかも、無料！

　改めて驚いたのは、施設を作るのにとてつもないお金が投じられたということ。例えば、長さ100メートルの赤レンガの建物がある。そこには無数のレンガが使われている。それらはすべてイギリスから、１つ１つを油紙で包んで、軍艦で輸送されたそうだ。

　そのレンガ１個の値段、何と、当時の一般の人の１ヶ月分の給料と同額だったとのこと。いったい、いくらかかったの………？？　　

　とにかく施設が「キレイ」。「理想の教育環境」と言っても過言ではないと思う。

　ところで、最後に案内されたのが「教育参考館」。

　何と、そこには、特攻隊員たちの遺書が陳列されている。むかし、『きけわだつみの声』などで、特攻隊員の文章は読んだことがある。でも、実物を前にするとまったく違う。

　いま、私は特攻隊員の父の年令になった。本人、そしてその親たちを思うと胸が詰まる。

　この気持ち、言葉にするのは難しい。