WBC決勝戦、日本対キューバの１回の攻防が終わった時点で、テレビを消して千葉マリンスタジアムに出かけた。道もすいていて、歩行者もいつもより少ないように感じた。
　世紀の一戦を見ないで、わざわざオープン戦に行くなんてオレも変わっているなと思いつつ、“2006年オープン戦最終戦！！”ロッテ対楽天を観戦した。テレビを見たいとイヤがる長男と、野球観戦なら何でもOKの次男を連れて３人で球場に向かった。
　途中で、「今日は本当のロッテファンかどうか試される日だ」と下らないことを話していたが、たぶん、球場はガラガラだろうと予想していた。ところが、驚いたことに、内野自由席はほぼ満員、外野のロッテ応援席も30％程度埋まっていた。物好きは自分たちだけではないと、感心してしまった。
　ただ、周囲には、耳にイヤホンを付けている人がちらほら。イニングの合間に、途中経過もバックスクリーンに映される。そのたびに大歓声が沸き上がる。６回終了時に、日本勝利の文字が映し出されると、「ニッポン、ニッポン」の大合唱。
　結局、オープン戦は３対３で引き分け。球場が一番盛り上がったのは、やはり、日本が勝ったシーンだった。
　この日は、長男が、試合前に選手が投げるサインボールをゲット、次男も試合中のボールを１個ゲットした。これで、次男は今年８個目のボールをゲット。これがいかに異常な数であるかは、試合観戦をした人ならおわかりいただけると思う。ちなみに、私は、これまでの生涯で、試合中のボールを１個もゲットしたことがない。
　帰りは２人ともニコニコ顔。あんなにテレビを見たがっていた長男も、「今日は観戦して良かった」と大満足。やはり、ナマは良いものだ。