2006年5月号……『教科書』　塾長／青沼 隆

この春から中学校の教科書が全面的に改定されました。４年に１度の“恒例行事”です。数学や理科や社会はさほど大きな影響はありませんが、国語や英語は教科書の中身（作品）が変わってしまいます。特に、英語は収録されている英文がすべて変わります。ですから、全面的な見直しが必要になります。

あまり知られていないと思いますが、教科書の販売にはさまざまな規制が加えられています。その１つが販売時期です。学校やごく一部の関係者（教材会社など）以外は、４月中旬以降にならないと教科書の入手はできません。もちろん、塾もその例外ではありません。ですから、建前上、塾が教科書を手にすることができるのは４月中旬以降になります。

ただ、もちろん、これでは遅すぎます。中学では４月から新しい教科書を使った授業が始まります。塾の授業では学校の予習も必要です。従って、いろいろな方策を講じて、それより早く教科書を入手する必要に迫られます。どのような政策に基づいてこんな規制があるのか知りませんが、今回も矛盾を感じつつ教科書を回してもらいました。

教科書は１年かけて１冊をすべて終えることになっています。従って、例えば、４つの単元があるとすると、１単元目は５月までに、２単元目は９月までに終えるという具合に「標準カリキュラム」が作られています。学校の先生は、その「標準カリキュラム」を目安に授業を組み立てて進めていきます。

「標準カリキュラム」は各単元の終了時期とともに、その単元を終えるのに必要な授業時間数も示されています。学校の授業は１年間フルに行われるわけではありません。遠足や修学旅行、体躯祭などの学校行事があります。体育祭の準備のために１週間、授業をやらない中学も珍しくありません。春休み、夏休み、冬休みもあります。これらの「授業お休み」期間を考慮して、１年間５２週のうち、３０週で１年間の勉強が終わるようにカリキュラムが作られています。

ですから、学校は、１年の約半分の３０週しか授業が行わない前提で運営されているわけです。もし、ある子どもが１年間フルに勉強すれば、特別なことをしなくても、学校の２倍を勉強を進めることができるわけです。

さて、４月が終わり５月になりました。学校の授業の進み具合を子どもたちに聞きますと、「標準カリキュラム」より大幅に遅れている中学が大半のようです。ということは、１年の帳尻を合わせるために、どこかで学校の授業はスピードアップをしなければなりません。ある時期に、ある単元が“あっ”という間に終わってしまう可能性もあるわけです。

塾では、「標準カリキュラム」より早く、最悪でもこのスピードに従って授業を進めることにしています。ただ、学校の授業が遅れているので、「スピードが速すぎる」と苦情を言う子どももいます。

３学期制の中学では、５月下旬から中間試験が始まるところもあります。できれば、試験対策として１ヶ月を確保したいと考えています。そのためには、「標準カリキュラム」の１ヶ月先を進めなければなりません。成績向上は万全の試験対策なしには考えられません。試験対策には時間が必要です。その時間を捻出するために、日頃から学校の授業の先を進めなければなりません。

塾の授業をスピーディに進めるには、宿題をキチンとやること（宿題をやらないと塾の授業が宿題に使われ先に進めなくなる）、それに、春休みや夏休みなども勉強を進めることが大切です。家庭学習はやはりとても大切です。