この時期、どこかで毎日のように、学習塾を対象にした私立中学･高校の説明会が行われている。この説明会、学校や塾の関係者は「ジュクセツ（塾説）」と称している。たぶん、「塾への説明会」を短縮したものだと思う。

　このジュクセツ、説明時間はだいたい１時間。説明の後に、学校によっては昼食を兼ねた懇親会が開かれる（費用は全て学校負担）。

　説明内容は学校によって千差万別。入試の結果や分析に時間をかけるところや、学校の取り組み、あるいは大学進学実績の報告に力点を置くところなどさまざまだ。関係者のウラ話を聞くと、どこもマンネリにならないように苦労しているとのことだ。

　ただ、そうは言っても、やはり良くも悪くも学校の特色はにじみ出てくる。説明内容云々以前に、参加者に対して配慮の行き届いた学校もあるし、数は少なくなったが「殿様商売」感覚の抜けきらない学校もある。

　ジュクセツは塾にとって、情報収集の「入門」だと思う。一通りの学校の概略はつかめるし、名刺の交換もできる。ただ、説明だけで帰ってしまうのはあまりにもったいない。私は、この機会にかなり突っ込んだ質問をすることにしている。

　説明会終了後は先方も時間があるし、それに、わざわざ出向いてくれたという配慮ももらえる。かなり、図々しい質問や、失礼に当たる（可能性のある）質問にも答えてくれる。

　ただ、説明会後に残っている塾関係者はあまりいない。特に、最近は、チェーン塾の若い講師の参加が増えた。彼ら彼女らが、説明会終了後に残って、情報収集をしている姿を見ることはほとんどない。

　まぁ、考えてみれば当たり前か。彼ら彼女らはサラリーマン、ボクらは自営業者。それに年期も違う。

　でも、最近は、知り合いの塾長を見かける件数が減った。それに反比例してサラリーマンふうの講師が増えた。それだけ、チェーン塾が増えたということか。

　中小塾はもっと頑張らなくてはいけないですね！